通常肝炎可分为甲型肝炎、乙型肝炎、丙型肝炎、丁型肝炎、戍型肝炎五大类。我们常说的乙型肝炎是由乙肝病毒（HBV）引起的、以肝脏炎性病变为主并可引起多器官损害的一种传染病。
据不完全统计，目前全球感染乙肝的人数为20亿，我国约6亿-8亿，发病人数为3.5亿，我国1.2亿，死亡人数100万，我国为28万。据我国各地疫情报告，全国乙肝发病率呈逐年上升的趋势，在法定传染病中，其发病率仅次于感染性腹泻与流行性感冒而居第三位。根据世界卫生组织(WHO)对肝炎流行的划分标准(发病率达8/10万以上的国家和地区为高发区)，我国现已列入肝炎高发区国家。全民学习乙肝知识有效预防、控制肝炎的传播已经刻不容缓。
通常肝炎可分为甲型肝炎、乙型肝炎、丙型肝炎、丁型肝炎、戍型肝炎五大类。我们常说的乙型肝炎是由乙肝病毒(HBV)引起的、以肝脏炎性病变为主并可引起多器官损害的一种传染病。那么为什么乙型肝炎给我们带来的恐惧远远超过其它类型的肝炎呢?原因是：一、乙肝无季节性，一年四季均可感染;二、无明显的男女性别差异，但往往与家庭聚集性有关;三、各年龄的差异不明显，但以中青年感染率和发病率较高，占70%以上;四、感染者往往没有明显的时间记载，难以确定被感染的时间和来源;五、感染后，大部分人没有明显的症状，但在不知不觉中已成为病毒携带者，一旦抵抗力下降，可引起急性发作，造成肝功能的严重损害。另外，乙肝广泛流行于世界各国，1993-2003年的相关资料分析，发病率城市高于农村，特别是20-40岁年龄组发病率占70%左右 ，少数患者已转化为肝硬化或肝癌。所以，它已成为严重威胁人类健康的世界性疾病，也是我国当前流行最为广泛、危害性最严重的一种传染病。
如何预防乙肝已经成为全世界的一个课题。目前对于乙肝的预防有两种比较可行的方法。
第一：接种乙肝疫苗
乙肝疫苗是由高纯度的乙肝病毒表面抗原即乙肝病毒的外壳糖蛋白，经化学或加热灭活制成的。自1981年问世以来，已接种数亿人口，临床证明是安全有效的。乙肝疫苗注射到人体内后不能在体内增殖，所以要注射三次(分别是：首次、一个月、六个月)，多次的接种，可使人体内产生表面抗体而预防乙肝，人体感染了乙肝病毒，大部分人可自愈。但是注射乙肝疫苗绝对不是一劳永逸的方法，有的人认为：注射了乙肝疫苗就终生不会感染乙肝病毒。这种想法是不对的。一般来说，人体接种乙肝疫苗后，通过主动免疫方式产生抗体，使人获得对乙肝的免疫力。统计资料表明，接种乙肝疫苗后人体乙肝表面抗体(抗—HBs)转阳率在95%以上，一般保护期在5年以上，抗体滴度越高，免疫力越强，免疫保护持续时间也越长。但也有极少数人在接种乙肝疫苗后体内产生的抗—HBs滴度很低，达不到保护阈值，这样就不能有效地阻止乙肝病毒的感染和复制。另外，乙肝疫苗接种后，当抗—HBs滴度降至保护阈值以下时，也就不再对乙肝病毒有免疫力了,为保证预防效果，接种乙肝疫苗后，应抽血化验，查二对半，若抗—HBs呈阳性，说明接种成功，同时还应查抗—HBs滴度，并根据抗—HBs滴度情况适时复测。当滴度小于保护阈值(抗—HBs滴度在10国际单位/升以下)时，要及时补种乙肝疫苗，使体内经常保持有效的抗—HBs滴度，这样才能有效地预防乙肝病毒感染，真正达到预防乙肝的目的。
第二：经常与乙肝病人接触者除了要及时接种乙肝疫苗还要注意以下几点：
◇ 1. 把病人使用的餐具、茶杯等放入2%的碳酸氢钠或0.5%肥皂水中煮沸20分钟，或将其放入3%漂白粉或0.5%过氧乙酸溶液中浸泡1小时进行消毒。
◇ 2. 对病人住过的房间消毒，可以把过氧乙酸(1立方米1克)置于电炉上加热，使熏出的气体扩散到整个房间，熏毕后再密 |
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